Kompletní přepracování uživatelského rozhraní pro ovládání pointační kamery je zřejmě nejvýraznější změna od uvedení SIPS verze 2.

Nástroj pro ovládání zobrazovací kamery

Změny v nástroji Imaging Camera jsou relativně malé. Obě záložky vztahující se k pointaci byly odstraněny a protože kamery mohou být nyní ovládány více nástroji, byl také změně způsob výběru a konfigurace kamer. Na místo „interaktivního“ stromu, zobrazujícího všechny připojené kamery, je kamera vybírána pomocí modálního dialogového okna (stejné dialogové okno je použito k výběru pointační kamery v nástroji Guiding Camera). Záložka Camera nástroje Imaging Camera kromě tlačítka otevírajícího výše zmíněný dialog také zobrazuje podrobné informace o aktivní zobrazovací kameře.

Další změna v nástroji Imaging Camera je schopnost ukládat a načítat popisy sérií expozic.

Popisy sérií jsou ukládány do jednoduchých textových souborů, které mohou být editovány libovolným textovým editorem, samozřejmě poku jsou zachována syntaktická pravidla.

SIPS Exposure Series File
list
  repeat_num = 1
  repeat_period = 1
  item
    exp_type = dark
    exp_time = 3E+2
    filter_index = 0
    binning_x = 1
    binning_y = 1
    repeat_num = 5
    repeat_period = 1000
  end_item
  item
    exp_type = dark
    exp_time = 3E+2
    filter_index = 0
    binning_x = 2
    binning_y = 2
    repeat_num = 5
    repeat_period = 1000
  end_item
  list
    repeat_num = 10
    repeat_period = 1000
    item
      exp_type = light
      exp_time = 3E+2
      filter_index = 0
      binning_x = 1
      binning_y = 1
      repeat_num = 2
      repeat_period = 1000
    end_item
    item
      exp_type = light
      exp_time = 3E+2
      filter_index = 1
      binning_x = 2
      binning_y = 2
      repeat_num = 1
      repeat_period = 1000
    end_item
    item
      exp_type = light
      exp_time = 3E+2
      filter_index = 2
      binning_x = 2
      binning_y = 2
      repeat_num = 1
      repeat_period = 1000
    end_item
    item
      exp_type = light
      exp_time = 3E+2
      filter_index = 3
      binning_x = 2
      binning_y = 2
      repeat_num = 1
      repeat_period = 1000
    end_item
  end_list
end_list

Nástroj pro ovládání pointační kamery

Uživatelské rozhraní nástroje Guiding Camera bylo naprogramováno zcela od počátku. V předchozích verzích programu SIPS byly pro ovládání pointace vyhrazeny dvě záložky nástroje Camera. Tyto dvě záložky poněkud uměle dělily funkci pointace na dvě části. Také plocha v těchto záložkách byla kompletně zaplněna ovládacími prvky, takže přidání čehokoliv nového bylo na dané ploše téměř nemožné.

Snímky načítané z pointační kamery byly zpracovávány obdobně jako snímky z hlavní zobrazovací kamery, což mohlo způsobovat vzájemné přepisy snímků ve vybraných oknech (např. pokud snímek z pointační kamery měl být zobrazen, bylo nutno nechat jej otevřít v novém okně, kde mohl přepsat snímek zrovna načtený ze zobrazovací kamery). Všechny tyto problémy vedly na nový návrh okna nástroje Guiding Camera, které obsahuje všechny nezbytné ovládací prvky v jednom okně stejně jako panely zobrazující snímky z pointační kamery, grafy historie akčních zásahů a seznam historie zásahů a akcí provedených nástrojem Guiding Camera.

Protože pointace je založena na schopnosti nalézt na snímcích z pointační kamery hvězdu(y), nástroj Guiding Camera napomáhá správnému nastavení parametrů potřebných pro identifikaci hvězd zvýrazněním všech nalezených hvězd v každém přečteném snímku.

K dispozici je řada dalších funkcí, např. automatická kalibrace pointační kamery, přepočítání parametrů při přejezdu na nové souřadnice nebo po přeložení německé montáže, poplachy (přehrání zadaných zvuků) při ztrátě hvězdy nebo při opakování příliš dlouhých korekčních pulsů, schopnost pointovat na explicitně zadané souřadnice nebo tzv. „dithering“. Dithering je pravý opak pointace na zadané souřadnice. Tento mód je používán převážně astrofotografy a jeho hlavní cíl je rozprostřít horké pixely, možné vadné sloupce a jiné artefakty v obraze mezi snímky po definované ploše, namísto aby zůstávaly na všech snímcích na stejném místě. To umožní tyto artefakty odstranit během finálního skládání snímků z jednotlivých expozic nějakou statistickou metodou, která eliminuje extrémní hodnoty (např. „sigma clipping“).

Graf historie pointačních zásahů na snímku nahoře ukazuje jak byla pozice referenční hvězdy posouvána o 2 pixely v R.A., poté se posun o 2 pixely v Dec. (přechod na další řádek) objevuje spolu s dlouhým posunem v R.A. (přesun na začátek dalšího řádku). Expoziční doba hlavní zobrazovací kamery byla stanovena pouze na 15 sekund a expozice pointační kamery byla pro tuto ukázku 5 sekund. Tedy pointer byl schopen pořídit pouze několik expozic na každou expozici hlavní kamery, než byla montáž přesunuta na další pozici, protože expozice hlavní kamery skončila. Tyto doby byly zvoleny, aby bylo možné ukázat přesuny v grafech historie korekčních zásahů. Ve skutečnosti bývá expozice hlavní kamerou podstatně delší (mnoho minut) ve srovnání s expoziční dobou pointační kamery.

Následující obrázek ukazuje efekt „ditheringu“.

Složení snímků bez vzájemného posunutí udrží všechny horké pixely přesně na stejné pozici, zatímco jednotlivé hvězdy vytvářejí mřížku, ukazující posuny jednotlivých expozic během ditheringu. Pokud jsou snímky správně složeny po vzájemném sesazení hvězd, S/N přirozeně velmi vzroste artefakty snímače zmizí.

Další nové funkce

Mnoho dalších vylepšení, i když ne tak podstatných jako zavedení nového nástroje pro pointační kameru, bylo přidáno do verze 2.4. Tato vylepšení obsahují rozšíření nástroje pro ovládání dalekohledů o možnost nastavení dalších vlastností (např. nastavení na které straně ke středovému sloupu je dalekohled u německým montáží).

Další drobné úpravy zahrnují udržování pixelu pud kurzorem myši při změně velikosti obrazů kolečkem myši (pokud to geometrie obrazu umožňuje), automatickou identifikaci jednotek Gx Camera Ethernet Adapter v rámci lokální IP sítě (již není nutné zadávat IP adresu zařízení ručně) atd.

Do programu SIPS přibyl ještě jeden nástroj — Fotometrie. Je to hodně komplexní nástroj, možná nejsložitější ze všech nástrojů, které jsou v programu SIPS k dispozici. Ale Fotometrie ve verzi 2.4 je stále ještě v „experimentálním“ stavu a některé funkce ještě nejsou dokončeny. Stejně tak dokumentace tohoto nástroje ještě není k dispozici. Tedy Fotometrii je nutno brát spíše jako náznak funkcí, které budou v dalších verzích k dispozici.

SIPS je volně ke stažení ze sekce Download tohoto www serveru.